Alba Lavras nasceu na cidade de Ipauçu, São Paulo, em 26 de outubro de 1927. Era filha de Francisco de Campos e Adalgisa Cavezzale. Em 1928, mudou-se com a família para Palmital (SP), e em 1939 veio estudar em São Paulo. Sua mãe faleceu em 1941, deixando cinco filhos. Naquela época, Alba cursava o 3º ano ginasial em São Paulo.
A partir de dezembro de 1941, Alba começou a dar aulas em um curso de admissão ao ginásio no Colégio Paulistano, onde estudava. Em 1946, ingressou na Escola Paulista de Medicina e começou a dar aulas particulares para candidatos a vestibular.
Em 1948, cursava o 3º ano de medicina e era monitora da cadeira de Farmacologia, além de fazer um curso de Bioestatística ministrado pelo professor Adolpho Martins Penha no Instituto Biológico.
Na Escola Paulista de Medicina e no Instituto Butantan, dedicou-se à investigação científica em equipe, apresentando resultados em conclaves científicos nacionais e internacionais e publicando em revistas científicas. Exerceu atividades didáticas de graduação e especialização e orientou técnicos e estagiários. Foi Assistente do Serviço de Endocrinologia e Nutrição (1952-1954), Médica no Butantan (1954-1977) e Pesquisadora Científica (1977-1997).
Alba desempenhou funções administrativas, participou de associações científicas, bancas examinadoras e coordenação de concursos. Foi membro e presidente da Comissão Permanente do Regime de Tempo Integral (1976-1980).
Alba, José Reis e Bernardo Goldman foram os criadores da carreira de Pesquisador Científico. Seu projeto foi modificado na Secretaria de Planejamento, e Alba procurou a esposa de Franco Montoro para apresentar a proposta original, que foi aceita.
Sua carreira marcou-se pela criação da carreira de Pesquisador Científico e pela luta pela criação de uma autêntica carreira de apoio à Pesquisa Científica e Tecnológica.
